serve的用法

Serve这个词，看着简单，但用起来还真有点东西。它不像“eat”或者“walk”那么直接，一个动作就说完了。Serve的用法很多，跨度也很大，从餐厅点菜到上法庭，都能见到它。

最常见的一个用法，肯定是在餐厅里。你去吃饭，服务员给你上菜，这个动作就是serve。 [ 2 ] “Breakfast is served between 7 and 10.”（早餐7点到10点供应。） [ 1 ] 这句话里，serve就是“供应餐食”的意思。它是个及物动词，可以直接加食物作宾语，比如“serve meals”（提供饭菜） [ 1 ] 或者“serve coffee”（招待喝咖啡）。 [ 7 ] 也可以说服务员服务顾客，就是“The waiter served our meals quickly.”（服务员很快地把我们的餐点端上来了。） [ 2 ] 你也可以用被动语态，比如“Dinner is served at 6:00.”（晚餐六点供应。） [ 3 ] 很多食谱最后一步也会写“Serve immediately.”（立即上桌。） [ 19 ] 这都是在说把做好的食物端上来给人吃。

除了端盘子，serve还有一个意思是“为……服务”或“工作”。这个用法就比较广了。比如，一个人在某个公司干了很多年，可以说“He has served the company for 20 years.”（他已经为公司服务了20年。） [ 29 ] 这和“work for”意思差不多，但听起来要正式一些。更常见的是用在公共服务领域，比如参军或者在政府任职。“He served in the army for 22 years.”（他服了22年兵役。） [ 1 ] 或者“She has served on the committee for the last 15 years.”（过去15年，她一直在该委员会任职。） [ 23 ] 在这种语境下，“serve”带有一种责任感和奉献的意味，不仅仅是“工作”那么简单。 [ 27 ] 说“为国家服务”（serve the country），通常就包含这种感觉。 [ 7 ]

而且，serve还可以表示一个东西“有用”或者“能当……用”。这个用法很实用，能让你的表达更灵活。比如你搬家，手头没有椅子，有个箱子正好可以坐，你就可以说“The box will serve for a seat.”（这个箱子可以当座位用。） [ 8 ] 它的核心意思是这个东西能够满足某个特定的功能或需求。 [ 34 ] 还有一个常见的搭配是“serve a purpose”或者“serve as”。 [ 3 ] “An official investigation would not serve any useful purpose.”（一次官方调查不会有什么实际用处。） [ 26 ] 这句话里的“serve a purpose”就是说“起到……作用”。“The sofa can serve as a bed for a couple of nights.”（这个沙发可以当几天床用。） [ 26 ] 这里，“serve as”就等于“be used as”，意思是“被用作……”。

在体育比赛里，特别是网球、排球这类运动，serve是“发球”的意思。 [ 21 ] 比如，“Whose turn is it to serve?”（轮到谁发球了？） [ 1 ] 它既可以是动词，也可以是名词。作名词时，指发球这个动作本身，“She has a powerful serve.”（她的发球很猛。）

另外，serve还有一个在法律上很严肃的用法，意思是“送达（法律文件）”。 [ 24 ] 比如，“serve a summons”就是送达传票。 [ 24 ] 这是个很专业的用法，一般日常对话里用不到，但在看律政剧或者新闻的时候可能会碰到。和法律相关的还有一个常用短语是“serve a sentence”或者“serve time”，意思是“服刑”。 [ 26 ] “He served four years in prison for robbery.”（他因抢劫罪坐了四年牢。） [ 26 ] 这就是说他在监狱里度过了四年的刑期。 [ 12 ]

最后说一个很有意思的俚语，“It serves someone right”。这句话的意思是“活该”、“罪有应得”。 [ 5 , 6 ] 当别人做了坏事或者蠢事，结果遭到了报应，你就可以这么说，带有一种“我可不同情你”的语气。比如，“He got fired for being lazy. Serves him right.”（他因为懒惰被解雇了，真是活该。） [ 15 , 20 ] 这句话在口语里很常见，用的时候要注意语气，因为它表达的是一种负面的幸灾乐祸的情绪。

总的来说，serve这个词的用法虽然多，但核心都离不开“服务”、“提供”、“尽责”这几个意思。只要抓住这个核心，再根据不同的场景去理解，就没那么难了。从餐厅里的一盘菜，到一个人的职业生涯，再到一个箱子的临时用途，背后都有serve的影子。多看几个例子，自己再试着用几次，很快就能上手。