聊到 own 这个词,大部分人第一反应就是“拥有”。没错,这是它最基本、最核心的意思。比如,“I own a car”就是“我有一辆车”,“She owns a successful business”就是“她拥有一家成功的公司”。这个用法非常直接,就是指某样东西在法律上或名义上是属于你的。它比 have 的语气要更重一点,更强调所有权。你说 “I have a car”,可能这车是租的,也可能是公司的。但你说 “I own this car”,意思就是这辆车写在你的名下,你是车主。
但是,如果你只知道这个意思,那在看美剧、电影或者和英语母语者聊天时,肯定会遇到听不懂的状况。因为 own 这个词在口语里,用法可比“拥有”要丰富多了。
我们先说一个特别常见,也特别传神的用法。当 own 被用作动词,后面直接跟一个人的时候,比如 “He owned him”,这可不是说“他拥有了他”。这里的 own 意思是“完胜”、“彻底击败”或者说“碾压”。
这个用法最早在游戏圈里流行起来。玩家们在游戏里打败对手,会说 “I owned you”。后来为了打字快,还演变出一个拼写 “pwned”,读音和 own 一样。你现在去看一些游戏直播或者论坛,这个词还很常见。它的意思是,我不仅赢了你,而且是以一种压倒性的优势赢了你,让你毫无还手之力。
后来,这个用法就从游戏圈扩展到了日常生活的方方面面。
比如在一场辩论里,一个人用无懈可击的逻辑和证据把对手说得哑口无言,你就可以说:“The lawyer totally owned the witness on the stand.” 意思是“那个律师在证人席上把证人问得体无完肤。”
或者在体育比赛里,一个球队完全压制了另一个球队。赛后评论员可能会说:“That team just owned the field tonight.” 意思是“那支队伍今晚完全主宰了赛场。”
甚至在一次普通的争吵中,如果一方说得另一方哑口无言,也可以用 own。比如,“She owned him in that argument.” 她在那场争论中把他怼得一句话都说不出来。
所以,下次你再听到 “You got owned!”,就要明白,这可不是什么好话,意思就是“你被吊打了”或者“你输得真惨”。
聊完这个动词的引申义,我们再看看 own 作为形容词的用法。这里有两个常见的结构,它们的意思差别还挺大的。
第一个结构是 “my/your/his/her own X”。这里的 own 用来加强语气,强调“属于自己的”,而不是别人的。
举个例子。“This is my car.” 意思是“这是我的车。” 这是一句很平淡的陈述。
但如果你说:“After years of saving, I finally have my own car.” 意思是“存了好几年的钱,我终于有了属于我自己的车。” 这里的 “my own” 就带上了一层情感色彩,强调了这辆车对你的特殊意义,是你努力得来的,完全属于你。
再比如,你想开一家自己的公司,你会说 “I want to start my own business.” 你不会简单地说 “I want to start a business.” 用 “my own” 强调了这是“我自己的”事业,我要自己做主。
第二个结构是 “on my/your/his/her own”。这个词组的意思就和“拥有”没什么关系了。它主要表达两个意思:
-
独立地,靠自己地 (independently)。
比如,“She learned to code on her own.” 意思是“她靠自学学会了编程。” 没人教她,她自己搞定的。
“He built the entire cabinet on his own.” 他一个人把整个柜子都做好了。 -
独自地,一个人 (alone)。
比如,“I’ve been living on my own for five years.” 意思是我一个人住了五年了。这里强调的是独自居住的状态。
“The kid walked home on his own.” 那个孩子自己一个人走回了家。
所以你看,“my own car” 和 “on my own” 里的 own,虽然都是形容词,但表达的重点完全不同。“my own” 强调的是“所有权”和“归属感”,而 “on my own” 强调的是“独立”和“独自”的状态。
最后,还有一个你必须知道的动词词组:own up to something。
这个词组的意思是“坦白承认”,尤其是承认自己做错了事。它带有一种承担责任的意味。它比 admit(承认)的语气更进了一步,admit 可以是承认任何事实,但 own up to 通常是指承认过错或不好的事情。
比如,一个孩子打碎了花瓶,妈妈可能会对他说:“You need to own up to what you did and apologize.” 意思是“你必须勇于承认你做的事,然后道歉。”
在工作场合也一样。如果一个项目出了问题,是因为你的失误,一个有担当的同事会说:“It was my mistake. I’ll own up to it.” 意思是“是我的错,我来承担责任。”
所以总结一下,own 这个词远不止“拥有”这么简单。
- 作动词时,除了表示“拥有”,在口语中还可以表示“完胜、碾压”。
- 作形容词时,在 “my own X” 结构里表示“属于自己的”,加强归属感;在 “on my own” 结构里表示“独立地”或“独自一人”。
- 作为词组,“own up to” 表示“坦白承认(错误)”。
搞清楚这些不同的用法,你在实际使用英语的时候,才能更准确地理解别人,也能更地道地表达自己。下次再遇到 own,可以先看看它的上下文,判断一下它到底在说哪个意思。
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