“near”这个词,看起来简单。很多人学英语,第一个接触到的表示“近”的词就是它。但是,这个词其实比你想的要复杂一点,用错的几率也不小。它不只是指地理位置上的“近”。
我们先从最基础的用法开始,也就是物理距离上的“近”。
第一种用法:当介词(Preposition)
这是最常见的一种用法,后面直接跟一个名词,表示“在……附近”。
举个例子:
* “I live near the school.” (我住在学校附近。)
* “Don’t put that hot cup near the computer.” (别把那个热杯子放到电脑旁边。)
你看,这里的 “near” 后面都跟着一个具体的地方或东西(the school, the computer)。它在句子里起到了一个定位的作用,告诉我们某物和另一物的空间关系。这跟中文里的“靠近”、“在……旁边”意思差不多。很简单,对吧?
第二种用法:当副词(Adverb)
当副词用的时候,它修饰的是一个动作,表示“靠近地”。
比如:
* “He drew near to listen.” (他走近了听。) 这里的 “near” 修饰了动作 “drew”(移动)。
* “The storm is coming near.” (暴风雨正在逼近。) 这里的 “near” 修饰了 “coming”(来临)。
作为副词,它经常单独使用,或者后面跟 to。这种用法稍微有点正式,口语里我们可能更常用 “closer”。比如,你可能会说 “Come closer” 而不是 “Come near”。但 “near” 依然是完全正确的。
第三种用法:当形容词(Adjective)
当形容词用的时候,它表示“临近的”或“不远的”。
比如:
* “We stopped at a near village for the night.” (我们在一个附近的村庄停下过夜。)
但说实话,这种用法在现代英语里越来越少见了。人们更倾向于用 “nearby” 这个词来代替。比如上面那句话,说成 “We stopped at a nearby village…” 会更自然、更普遍。
所以,如果你想用形容词表示“附近的”,用 “nearby” 是一个更安全的选择。比如 “a nearby café”(附近的一家咖啡馆),而不是 “a near café”。
讲到这里,我们来区分一下 “near” 和 “nearby” 这两个词,因为它们确实很容易搞混。
- near 通常是介词,后面必须跟一个东西。比如 “I live near the park.” 你不能只说 “I live near.” (我住在附近),这句话是不完整的,听的人会问 “Near what?”(靠近什么?)。
- nearby 可以是形容词,也可以是副词。
- 当形容词时,它放在名词前面: “a nearby supermarket” (一家附近的超市)。
- 当副词时,它可以单独放在句尾: “Is there a supermarket nearby?” (这附近有超市吗?)。
你看,”nearby” 在这里就可以单独使用,表示“在这附近”。这就是它们之间一个很关键的区别。
好了,以上是关于物理距离的用法。但这只是 “near” 的一半。另一半,也是很多人容易忽略的,是它在时间和抽象概念上的用法。
超越物理距离:时间和关系上的“近”
1. 表示时间上的“临近”
这是 “near” 的一个重要用法。它不指空间,而指时间。
比如短语 “in the near future”,意思就是“在不远的将来”。
* “We plan to launch the new product in the near future.” (我们计划在近期推出新产品。)
再比如:
* “The deadline is drawing near.” (截止日期快到了。)
* “His retirement is near.” (他快要退休了。)
在这些句子里,”near” 都和时间有关,表示某件事很快就要发生了。
2. 表示关系或程度上的“接近”
这个用法更抽象一些,表示两个事物在性质、状态或关系上很相似、很接近。
- “He is my nearest relative.” (他是我血缘最近的亲戚。)这里的 “nearest” 指的是血缘关系的亲近程度,而不是说他住得最近。
- “The final result was near our expectation.” (最终结果和我们的预期很接近。)这里说的是结果和预期之间的相似度。
- “She was near tears.” (她快要哭了。) 这表示她当时的情绪状态非常接近哭出来的那个点。
理解了这些,你对 “near” 的掌握就又进了一步。它不仅仅是地图上的距离,还可以是日历上的距离,甚至是情感上的距离。
一些包含 “near” 的固定搭配和习语
学一个单词,光知道它的意思还不够,还要知道它在实际交流中是怎么被应用的。有一些包含 “near” 的短语,意思和字面看起来完全不一样。
一个最典型的例子:”a near miss”
如果你只看字面意思,“一个接近的失误”,你可能会以为是“差一点就失误了”,也就是成功了。但它的意思恰恰相反。
“a near miss” 的真正意思是“差一点就撞上了/击中了”,也就是说,这是一次“侥幸的躲避”。
想象一下,两辆车在路上飞驰,擦身而过,就差几厘米就要撞上了。这个场景就是 “a near miss”。所以,它描述的是一个几乎发生的坏事。
- “The two airplanes had a near miss in the air.” (两架飞机在空中险些相撞。)
这个短语非常重要,因为它的意思和直觉是反的,特别容易理解错。我第一次遇到这个短语时就搞错了,以为是说飞机差一点没飞到指定位置,后来才明白是差点撞机,吓出一身冷汗。
另一个常用短语:”nowhere near”
这个短语的意思是“远不及”、“差得远了”。它用来强调巨大的差距。
- “The project is nowhere near finished.” (这个项目离完工还差得远呢。) 意思就是项目进度很慢。
- “He is nowhere near as tall as his brother.” (他远没有他哥哥高。)
这个短语的语气很强,如果你想表达“完全不”、“差太远了”,用它就对了。
总结一下怎么用好 “near”
- 分清词性:先判断你要用的是介词、副词还是形容词。大部分情况下,你会用到介词 “near a place”(在某地附近)。
- 考虑语境:问问自己,你说的“近”是空间上的、时间上的,还是抽象关系上的?这决定了你的句子是否准确。
- 用 “nearby” 替代形容词 “near”:当你想说“附近的某个东西”时,用 “a nearby store” 比用 “a near store” 更地道。当你想说“就在这附近”时,用 “nearby” 放在句末。
- 记住特殊短语:把 “a near miss”(险些相撞)和 “nowhere near”(远不及)这两个短语记在脑子里。它们在日常对话和新闻里都很常见。
学习语言就是这样,一个看似简单的词,背后往往藏着很多细节。下次你再看到或想用 “near” 的时候,可以多想一下,你用对了吗?
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