String、StringBuffer 和 StringBuilder 这三者在 Java 中都用于处理字符串,但它们之间存在显著的区别,主要体现在可变性、线程安全性和性能这三个核心维度上。
简单来说,核心区别如下:
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可变性: - String对象是不可变的。一旦创建,其内容(字符序列)就不能被修改。任何对- String对象看似修改的操作(如拼接- +、- substring()、- replace()等)实际上都会创建一个全新的- String对象,原始对象保持不变。
- StringBuffer和- StringBuilder对象是可变的。它们提供了一系列方法(如- append()、- insert()、- delete()、- replace()等)可以直接修改对象内部的字符序列,而无需创建新的对象(除非内部存储容量不足需要扩容)。
 
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线程安全性: - String对象因为其不可变性,天然是线程安全的。多个线程可以同时访问同一个- String对象而不会引发数据冲突问题,因为谁也无法改变它。
- StringBuffer是线程安全的。它的关键方法(如- append(),- insert(),- delete()等)都使用了- synchronized关键字进行同步处理。这意味着在多线程环境下,同一时间只有一个线程能访问并修改- StringBuffer对象,保证了数据的一致性,但也带来了额外的性能开销(锁竞争)。
- StringBuilder是非线程安全的。它的方法没有进行同步处理。在多线程环境下,如果多个线程同时操作同一个- StringBuilder对象,可能会导致数据不一致或异常。然而,正因为没有同步开销,它的执行效率通常比- StringBuffer更高。
 
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性能: - 对于无需修改的字符串操作,或者修改次数极少的情况,String的性能表现良好,尤其是利用字符串常量池可以节省内存。
- 对于需要频繁修改字符串内容的场景:
- 在单线程环境下,或者可以确保只有一个线程访问该对象的场景(例如方法内的局部变量),StringBuilder的性能最高,因为它避免了String创建新对象的开销和StringBuffer的同步开销。
- 在多线程环境下,如果需要共享并修改同一个字符串序列,并且必须保证线程安全,那么应该使用 StringBuffer。虽然性能低于StringBuilder,但它能确保操作的原子性和数据一致性。
- String在频繁拼接(如循环中使用- +)时性能最差,因为它会不断创建新的- String对象和中间对象,导致大量的内存分配和垃圾回收。
 
- 在单线程环境下,或者可以确保只有一个线程访问该对象的场景(例如方法内的局部变量),
 
- 对于无需修改的字符串操作,或者修改次数极少的情况,
详细阐述:
深入理解 String 的不可变性
String 被设计成不可变的,这在 Java 中有着重要的意义。当我们声明一个 String s = "hello"; 时,”hello” 这个字面量会被放入字符串常量池(String Constant Pool)。如果之后再有 String s2 = "hello";,s2 会直接指向常量池中已存在的 “hello”,而不是创建新对象。这种机制节省了内存。
当我们执行 s = s + " world"; 时,并不是在原来的 “hello” 后面添加 ” world”。实际发生的是:
- 创建一个新的 StringBuilder(或StringBuffer, 取决于JDK版本和编译优化)。
- 将 s指向的 “hello” 追加到StringBuilder中。
- 将 ” world” 追加到 StringBuilder中。
- 调用 StringBuilder的toString()方法,创建一个新的String对象,其内容为 “hello world”。
- 将变量 s的引用指向这个新的String对象。
原来的 “hello” 对象依然存在于常量池中(如果没有任何引用指向它,最终会被垃圾回收)。这个过程涉及了中间对象的创建,如果在一个循环中大量进行 + 拼接,性能损耗会非常严重。
String 不可变性的优点包括:
- 线程安全:无需任何同步措施即可在多线程中安全共享。
- 安全性:字符串常用于存储敏感信息(如密码、连接URL、文件名等)。不可变性防止了这些值在传递过程中被意外或恶意修改。
- Hashing:因为 String的内容不会改变,它的hashCode()值可以被计算一次并缓存起来。这使得String非常适合用作HashMap、HashSet等集合的键,提高了查找效率。
- 字符串常量池优化:字面量和 intern()方法可以将重复的字符串共享同一内存区域。
StringBuffer 与 StringBuilder 的内部机制
StringBuffer 和 StringBuilder 内部都维护一个可变的字符数组 (char[]) 作为缓冲区。当我们调用 append()、insert() 等方法时,它们直接在这个字符数组上进行操作。
初始时,这个数组会有一个默认容量(通常是16个字符,加上初始字符串的长度)。当添加的字符使得现有容量不足时,它们会自动进行扩容。扩容通常是创建一个新的、更大的字符数组(一般是原容量的2倍加2),并将旧数组的内容复制到新数组中,然后在新数组上继续操作。虽然扩容本身也有开销,但相比于 String 每次修改都创建新对象,这种“摊销”后的成本要低得多,尤其是在大量追加操作时。
StringBuffer 和 StringBuilder 的 API 非常相似,它们都继承自 AbstractStringBuilder 类,大部分核心的字符操作逻辑都在这个抽象父类中实现。它们最本质的区别就在于同步性。
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StringBuffer:几乎所有公开的修改方法(如append,insert,delete,reverse等)都使用了synchronized关键字。这意味着这些方法是同步的,可以保证在多线程环境下的原子性操作。例如,当一个线程正在执行buffer.append("abc");时,其他试图调用buffer的任何synchronized方法(比如append,delete等)的线程都必须等待,直到第一个线程完成append操作并释放锁。这保证了多线程操作StringBuffer的安全性,但也牺牲了性能,因为同步会带来锁的获取与释放、线程阻塞与唤醒等开销。
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StringBuilder:它移除了StringBuffer中的synchronized关键字。所有的方法都不是同步的。这使得StringBuilder在单线程环境下的执行速度非常快,因为它没有任何锁竞争或同步的开销。但是,如果在多线程环境中共享同一个StringBuilder实例并进行修改,就可能出现数据混乱、状态不一致甚至抛出异常(如ArrayIndexOutOfBoundsException),因为多个线程可能同时在修改底层的字符数组。
如何选择?
选择使用哪个类,主要取决于具体的应用场景:
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常量字符串或很少修改: - 优先使用 String。代码简洁,利用常量池优化,且天生线程安全。
 
- 优先使用 
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单线程环境下频繁修改字符串: - 优先使用 StringBuilder。这是性能最高的选择,适用于在方法内部进行字符串拼接、构建复杂的字符串输出等场景。例如,在一个循环中构建 SQL 查询语句、生成 HTML 或 JSON 响应等。
 
- 优先使用 
- 
多线程环境下共享并频繁修改字符串: - 必须使用 StringBuffer。虽然性能不如StringBuilder,但它能保证在并发环境下的数据一致性和操作的线程安全性。例如,一个被多个线程共享的日志记录器可能使用StringBuffer来累积日志信息。
 
- 必须使用 
总结
理解 String、StringBuffer 和 StringBuilder 的核心差异——不可变性、线程安全性和由此带来的性能区别——对于编写高效、健壮的 Java 代码至关重要。
- String是不可变的、线程安全的,适用于表示固定文本,但在频繁修改时性能较差。
- StringBuffer是可变的、线程安全的,适用于多线程环境下的字符串修改,但有同步开销。
- StringBuilder是可变的、非线程安全的,适用于单线程环境下的字符串修改,性能最高。
在实际开发中,绝大多数字符串拼接和修改发生在单线程环境(如方法内部),因此 StringBuilder 是最常用的选择。只有在明确需要跨线程共享并修改字符串数据时,才需要考虑使用 StringBuffer。而 String 则主要用于表示那些一旦确定就不再改变的文本数据。明智地选择合适的类,能够有效提升程序的性能和稳定性。

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