cousin英语什么意思

Cousin？这词儿简单，就是堂/表兄弟姐妹。

问题回答完了。但要是真这么简单，这事儿就没意思了，我也完全不必在这里跟你掰扯半天。这个词背后藏着的东西，可比字典上那干巴巴的几个汉字要丰富得多，甚至，可以说是一扇小小的窗户，能让你窥见两种截然不同的文化肌理和思维模式。

说白了，英语里的 cousin 这个词，在我看来，多少有点“懒”。它是个大箩筐，不管三七二十一，把你父系那边的、母系那边的，叔叔伯伯姑姑的、舅舅阿姨的，比你大的、比你小的，所有这些“同辈亲戚”，统统装了进去。一个词，全包了。你跟一个老外介绍：“This is my cousin, Li.” 他脑子里不会去追问，这是你叔叔家的还是你姑姑家的？比你大还是比你小？男的女的？（哦，男女这个从名字或许能猜猜，但也不绝对。）对他来说，信息接收完毕：哦，你亲戚。

多省事啊。

可是在我们中文的语境里，这事儿就复杂了，也精确了，甚至可以说，讲究到了骨子里。你绝对不会笼统地跟别人介绍：“这是我兄弟姐妹。” 不行，太含糊了，信息量为零。你得先搞清楚，这个亲戚，是你爸爸那边的，还是妈妈那边的？是你爸爸的兄弟（叔伯）的孩子，还是你爸爸的姐妹（姑姑）的孩子？是你妈妈的兄弟（舅舅）的孩子，还是你妈妈的姐妹（姨）的孩子？

搞清楚了姓氏源头，再看年龄。比你大的，男的叫堂哥或表哥；女的叫堂姐或表姐。比你小的，男的叫堂弟或表弟；女的叫堂妹或表妹。

看到没？这一套下来，两个字，比如“表姐”，里面包含的信息密度有多大？
1. 亲属关系：同辈。
2. 宗族分支：母系亲戚（姨家或舅舅家）或者父系的出嫁姐妹（姑姑家）。总之，跟你不是一个姓（通常情况下）。
3. 年龄长幼：比你大。
4. 性别：女性。

而这一切，在英语里，仅仅是一个苍白无力的词：cousin。

我第一次深刻意识到这个差异，是给一个新西兰朋友画我的家庭关系图。我唾沫横飞地解释我大舅家的表哥、二姨家的小表妹、三叔家的堂弟……我那个朋友，一个土生土长的Kiwi，听得两眼发直，最后举手投降，说：“Hang on, so… they are all just your cousins, right?”

那一瞬间，我感到的不是语言的无力，而是一种文化上的哭笑不得。在他看来，我费劲巴拉地区分这些，简直是多此一举。而在我看来，他那个cousin，简直像一锅东北大乱炖，虽然热闹，但芹菜是芹菜，白菜是白菜，你总得分清楚吧？把他们混为一谈，是对每个个体身份的一种“抹杀”。

这种语言上的“糊涂账”，直接反映在家庭观念上。我们中国人为什么这么热衷于分清“堂”与“表”？因为“堂”代表着同宗同族，是同一个姓氏、同一个祠堂的延续，理论上关系更近一层，是“自家人”里的“核心圈”。而“表”呢，虽然也是至亲，但隔了一层“外”，是“自家人”的“外延”。这种亲疏远近的微妙差别，深深地刻在我们的文化基因里。过年回家，一大家子人坐在一起，你妈指着一个人说“快，叫大舅！”，你指着另一个人说“这是我二姑家的表姐”，这种称谓的切换，就像在脑子里瞬间拉起一张清晰无比、自带导航的家族关系网。每个人在这张网里都有一个精准的坐标，你的位置，他的位置，你们之间的关系，一目了然。

这不仅仅是称呼，这是一种秩序，一种人情世故的地图。你知道跟谁说话可以更随意，跟谁要更敬重；你知道谁家的事你该多上心，谁家的事你点到为止。这套系统，维系着庞大宗族社会的稳定和传承。

而英语世界的cousin呢？它所对应的社会结构，更像是一个个独立的、以小家庭为核心的单元。亲戚关系当然也重要，但它不像我们这样，形成一张巨大、细密、无处不在的网。他们更强调个体。所以，一个cousin就够了，需要精确的时候怎么办呢？

他们也有办法，只不过，那种办法听起来更像是做数学题或者写法律文件。

他们发明了 first cousin， second cousin，third cousin 这样的说法。

• First cousin（一度表亲），就是我们通常意义上的堂/表兄弟姐妹，即你们的父母是兄弟姐妹。
• Second cousin（二度表亲），是指你们的祖父母是兄弟姐妹。以此类推，third cousin就是曾祖父母是兄弟姐妹。

是不是听起来就很绕？还没完。还有一个更要命的叫 removed。

• First cousin, once removed （一度表亲，隔一代），这是什么鬼？这指的是你和你first cousin的孩子，或者你父母的first cousin。简单说，就是你的堂/表兄妹的孩子（你的堂/表侄子/侄女），或者你爸的堂/表兄妹（你的堂/表叔/伯/姑/姨）。

天啊。我每次想到这个就头大。这种区分方式，冰冷、理性，充满了逻辑推导的意味，但就是缺少了我们那种与生俱来的、融入血液的“人情味儿”。你过年的时候会对着一个长辈喊“嘿，我的一度表亲，隔一代！”吗？不会的，你会喊“表叔过年好！”。前者是一个事实陈述，后者是一种情感连接。

你看，一个cousin，牵扯出来的就是两种截然不同的生活图景。

一种图景是：逢年过节，三姑六婆，七大姨八大舅，几十口子人聚在一个大屋子里。空气中弥漫着饭菜的香气和高分贝的寒暄。“大强，又胖了啊！”“小丽，找对象没？”“快，这是你老姑家的二表哥，在上海工作，你俩加个微信！”……每一个称呼都精准无比，每一个关系都清晰界定。你被包裹在这张温暖又时而令人窒息的亲情大网里，想逃也逃不掉。

另一种图景是：圣诞节，你和几个cousins可能也会聚在一起。大家礼貌地拥抱，聊聊工作，谈谈天气，分享一下去年的旅行。关系可能很好，很亲密，但那种连接感，更像是朋友间的选择，而不是一种与生俱来的、必须维护的宗族责任。介绍的时候，一句“He/She is my cousin”就足够了。没有人会去深究你们的祖父母是不是亲兄弟。

所以，回到最初的问题。cousin英语什么意思？

从字面上，它最直接的翻译就是堂/表兄弟姐妹。

但从文化和情感的层面去感受，cousin这个词，代表着一种更松散、更个体化、边界感更强的亲属关系。它简化了复杂的家庭网络，让个体从盘根错节的宗族责任中“解脱”出来。而我们中文里那一整套“表哥堂妹”的称谓系统，则是一幅宏大的、充满人情味的社会关系图谱，它定义了你的身份，标明了你的位置，也赋予了你相应的权利和义务。

它俩没有绝对的优劣之分。只是当你下一次再用cousin这个词，或者听到别人用中文里那些复杂的亲戚称谓时，或许可以多想一秒：这一个小小的词汇背后，站着的是怎样一个庞大而有趣的文化世界。它不仅仅是语言，它是生活本身。