AU是什么意思？

聊AU这个词，得看你在哪个圈子问。因为它在不同地方，意思差得十万八千里。很多人第一次搜这个词，结果搜出来一堆不相干的东西，直接就懵了。这很正常，我刚开始也一样。下面我给你掰开了揉碎了，讲讲几个最常见的AU到底是什么。

1. 同人圈里的AU：平行宇宙，一切皆有可能

这个是现在网上最常见的用法，尤其是在年轻人和喜欢看小说、动漫、影视剧的圈子里。这里的AU是“Alternate Universe”的缩写，直接翻译过来就是“平行宇宙”或者“架空世界”。

说白了，就是把原作里的人物，拎出来放到一个全新的环境里，讲一个全新的故事。原作的背景、设定、甚至人物关系都可以改。作者唯一保留的，通常是人物的核心性格和他们之间的化学反应。

为什么要这么做？因为好玩，而且能满足各种“要是当初……就好了”的想象。

你想想，看《哈利·波特》，你可能会想：“如果斯内普没死，他后来会怎么样？”或者“如果哈利被分到了斯莱特林，故事会怎么发展？”这些“如果”，就是AU存在的土壤。官方故事已经结局了，但粉丝的想象力没有。AU给了这些想象一个出口。

AU的类型多得数不清，我举几个常见的例子你就懂了：

• 校园AU (High School/College AU): 这是最流行的一种。把所有角色，不管他们原来是干什么的，是国王、是特工还是超级英雄，全都塞进一个现代高中或大学里。然后让他们像普通学生一样上课、考试、谈恋爱、参加社团。比如，让《复仇者联盟》里的英雄们变成一个大学宿舍的舍友，每天的矛盾不是拯救世界，而是谁今天该倒垃圾。这种设定能产生一种很奇妙的反差感。
• 咖啡店AU (Coffee Shop AU): 也是个经典场景。通常是一个角色是咖啡店老板或者店员，另一个角色是常客。故事就在这个小小的咖啡店里展开，节奏慢，气氛温馨。这种AU写起来门槛低，读者看着也舒服，所以特别多。
• 黑帮AU (Mafia AU): 这个就刺激了。把角色放到黑帮背景里，让他们参与火拼、权斗和各种危险的交易。原作里可能是个好好先生的角色，在黑帮AU里可能就成了心狠手辣的教父。这种强烈的冲突感是它的看点。
• ABO设定AU: 这个比较特殊，算是一种世界观设定。它把人分为Alpha、Beta、Omega三种性别，有信息素、发情期这些设定。这套设定是从狼的社会结构里借用来的，但已经发展成了一套独立的、复杂的体系。ABO设定下的故事，人物关系和剧情冲突会围绕这些生理设定展开，讨论的东西也更复杂。如果你在文章里看到Alpha、Omega这些词，那基本就是ABO AU。

怎么找这种AU同人作品？很简单。你可以在Lofter（乐乎）、Archive of Our Own (AO3)这类同人创作平台，搜索“你的CP名 + AU”或者“你的作品名 + 校园AU”这样的关键词。比如搜“HP 德哈 AU”，出来的就是《哈利·波特》里德拉科·马尔福和哈利·波特的平行宇宙故事。

2. 科学领域的AU：一个巨大的长度单位

如果你是在看天文学或者航天相关的资料时看到AU，那它跟上面的同人故事就一点关系都没有了。

这里的AU是“Astronomical Unit”的缩写，中文叫“天文单位”。

它是个长度单位。具体指什么呢？就是地球到太阳的平均距离。这个距离有多远？大约是1.496亿公里。为了方便计算，天文学家就把这个距离定义为1个天文单位（1 AU）。

为什么要用这个单位？因为太阳系太大了。如果我们用“公里”来描述行星间的距离，那数字会大到让人头晕。比如，木星到太阳的距离大约是7.78亿公里，写出来就是778,000,000公里，一长串零，看着就累。

但是如果用天文单位，就简单多了。地球到太阳是1 AU。火星到太阳大约是1.5 AU。木星到太阳大约是5.2 AU。你看，数字一下子就变短了，行星之间的距离关系也一目了然。

所以，AU在天文学里就是一把“尺子”，一把专门用来丈量太阳系内部距离的尺子。它让天文学家在描述天体位置时，能用更简洁、更直观的数字。

3. 化学里的Au：黄金的身份证

在化学元素周期表上，你也能找到一个“Au”。这个Au代表的是第79号元素——金（Gold）。

为什么金的缩写是Au，而不是大家更熟悉的Go或者Gd？这是因为它的名字来源于拉丁语“Aurum”，意思就是“闪耀的黎明”。早期的化学符号很多都源于拉丁语，金就沿用了这个传统。

所以，当你在看一些贵金属的成分说明，或者一些化学报告时，看到的Au，指的就是黄金。比如，有些金饰上会直接标注“Au750”，意思就是含金量为75%的合金，也就是我们常说的18K金。这个标记比直接写“金”或者“Gold”要更专业、更国际化。

4. 地理和网络上的AU：代表澳大利亚

AU还是一个国家代码，代表的是澳大利亚（Australia）。

这个是国际标准化组织（ISO）规定的。每个国家和地区都有一个两字母的代码，方便在各种国际场合中使用。比如，CN代表中国，US代表美国，JP代表日本，而AU就代表澳大利亚。

你在哪里会见到这个用法呢？

• 网址域名: 澳大利亚的网站域名通常以“.au”结尾，比如“.com.au”或“.org.au”。你一看到这个结尾，就知道这是个澳大利亚的网站。
• 国际邮件和包裹: 在填写跨国邮寄单时，国家代码是必填项，AU就是指目的地是澳大利亚。
• 体育赛事: 奥运会这类国际比赛，显示国家时也经常用这种缩写。

总结一下怎么区分：

判断AU到底是什么意思，关键就看它出现在什么地方。

• 出现在小说、论坛、社交媒体的讨论里，旁边还有CP名或者作品名，那99%是指平行宇宙 (Alternate Universe)。
• 出现在讲宇宙、行星、航天的文章里，后面跟着数字，那它就是天文单位 (Astronomical Unit)。
• 出现在化学课本、元素周期表、贵金属的标签上，那它就是金 (Aurum)。
• 出现在网址、国际邮件、或者任何需要标识国籍的场合，那它就是澳大利亚 (Australia)。

还有一些更小众的用法，比如在苹果的macOS系统里，AU也指Audio Unit，是一种音频插件格式，搞音乐制作的人会接触到。但上面说的四种，已经涵盖了你日常生活中能遇到的绝大多数情况了。下次再看到AU，你就可以根据上下文，准确地知道它到底在说什么了。