暴雨的英语

从基础到地道，聊聊“暴雨”的各种英语说法

昨天下午，我正在家里赶稿子，窗外突然就黑了下来。没过几分钟，豆大的雨点“噼里啪啦”地砸在窗户上，风声也跟着大作。我走到窗边一看，好家伙，外面的世界简直就是一片汪洋，雨下得跟倒水一样。这种场景，我们中文里会说“倾盆大雨”、“瓢泼大雨”，那英语里该怎么说呢？你可能会想到 “heavy rain”，没错，这是最直接的说法，但如果你想表达得更生动、更地道，其实还有很多有意思的词和短语可以用。

最直接的说法：从“大雨”到“倾盆大雨”

我们先从最基础的说起。“Heavy rain” 是最常见的表达，意思就是“大雨”。 比如，新闻里报道天气，很可能会说：“Weeks of heavy rain have washed away roads and bridges.”（几周的大雨冲毁了道路和桥梁）。 这个说法很标准，但有点平淡。

如果雨下得特别大，跟用桶往下倒水一样，你可以用 “downpour” 这个词。 “Downpour” 的意思是“倾盆大雨”，强调雨势的突然和猛烈。 比如：“We had a downpour.”（我们刚遇到了一场倾盆大雨）。 或者更形象一点，“It’s pouring down outside.”（外面正下着倾盆大雨）。

还有一个词 “torrential rain”，听起来就很有气势。 “Torrential” 的意思是“如急流般的”，所以 “torrential rain” 就是指那种来势汹汹、水量极大的暴雨。 比如，报道洪水灾情时，经常会用到这个词组：“Torrential rains have caused massive flooding.”（特大暴雨引发了大规模洪水）。

更形象生动的俚语：天上真的会掉猫和狗吗？

说到下大雨，最有名的俚语可能就是 “It’s raining cats and dogs” 了。 这句话直译过来是“天上下猫和狗”，听起来有点奇怪，但它确实是形容雨下得非常大的意思。关于这个俚语的起源，有很多种说法，但没有一个能被完全证实。

一种流传较广的说法是，在17世纪的英国，城市卫生条件很差，排水系统也不好。 每当暴雨过后，街道上就会冲刷出很多死去的猫狗的尸体，看起来就像是从天上掉下来的一样。 还有一种说法认为，这个俚语可能源于北欧神话。 在北欧神话中，风暴之神奥丁的身边总是伴随着代表风的狗和狼，而女巫们在暴风雨中骑着扫帚飞行时，身边常常有象征大雨的黑猫。 所以，“raining cats and dogs” 可能就是指风雨交加的恶劣天气。

虽然这个俚语很经典，但现在有些母语是英语的人会觉得它有点老套 (cliché)。 当然，在日常对话中，尤其是在比较轻松的场合，用一下也完全没问题。比如：“In the middle of the picnic it started to rain cats and dogs, and we all got soaked.”（野餐进行到一半，突然下起了倾盆大雨，我们所有人都淋湿了）。

除了“猫和狗”，还有一些类似的说法，比如 “It’s bucketing down” 或者 “coming down in buckets”，意思就像是有人在用桶往地上泼水，非常形象。

描述不同类型的暴雨：不只是雨量大

有时候，暴雨不仅仅是雨量大，还可能伴随着狂风、雷电。这时候，就需要用更具体的词来描述了。

• Cloudburst: 这个词指的是“（突然的）大暴雨”，强调的是雨的突发性和强度。 它通常持续时间不长，但雨量极大，就像云突然裂开了一个口子。 气象学上对 “cloudburst” 也有定义，指的是短时间内极大的降雨量。
• Rainstorm: 这个词很好理解，就是“暴风雨”，指伴有大风的强降雨。
• Thunderstorm: 这是指“雷暴”，也就是我们常说的雷阵雨，特点是伴有闪电和雷声。
• Deluge: 这个词的意思是“洪水”或“暴雨”。 它可以指一场非常大的雨，甚至可以引申为任何泛滥成灾的事物。 比如，《圣经》里著名的大洪水就叫做 “the Deluge”。 在日常使用中，它可以形容一场能导致洪水的特大暴雨：“This little stream can become a deluge when it rains heavily.”（这条小溪在下暴雨时会变成一条洪流）。
• Monsoon: 这个词特指“季风”，尤其是在南亚和东南亚地区，夏季的西南季风会带来持续的强降雨，所以 “monsoon” 也常常被用来指代这个漫长而多雨的季节。 在这些地区生活过的人，对 “monsoon season”（雨季）一定不陌生。
• Squall 和 Gale: 这两个词都和风有关。Squall 指的是“飑”，是一种突然增强的强风，通常持续几分钟，并伴有阵雨或雷雨。 Gale 则是指“大风”，风力比 “squall” 更持久、更强劲，通常指持续风速在每小时39到54英里之间的强风。 它们本身不是指雨，但经常和暴雨天气同时出现。

一些地方性的有趣说法

除了上面这些比较通用的词，英语里还有一些很有地方特色的俚语，用来形容大雨。这些说法可能在特定地区更流行，了解一下也很有趣。

比如，在美国的一些地区，人们可能会用 “gully-washer” 来形容能把沟壑都冲刷干净的暴雨。 还有更夸张的 “toad-strangler” （能把蟾蜍淹死的大雨）或者 “goose-drownder” （能把鹅淹死的大雨）。 这些说法虽然不常见，但生动地展示了语言的创造力。

而在英国的一些地方，你可能会听到 “It’s tipping it down” 或者 “It’s chucking it down” 这样的说法，都和 “bucketing down” 类似，是形容雨下得很大的意思。

下次再遇到暴雨，你就可以根据当时的情景，选择一个最贴切的词来描述了。是从天而降的 “downpour”，还是伴着狂风的 “rainstorm”？又或者，是一场充满戏剧性的 “raining cats and dogs”？掌握了这些不同的说法，你的英语表达也会变得更加丰富和地道。