英语书的单词

拿起一本英语书，翻几页发现全是生词，然后就把它扔到一边，这个场景你肯定不陌生。很多人都觉得，学英语单词就该抱着单词书从A背到Z。但这种方法效果很差，因为脱离了实际用法的单词，就是一堆没有意义的字母组合。其实，最有效的词汇量增长方式，就是去读书。

首先要搞清楚一个概念，词汇分两种：积极词汇和消极词汇。积极词汇（Active Vocabulary）是那些你不仅认识，而且能在口语和写作中熟练运用的词。 消极词汇（Passive Vocabulary）是你看到或听到能明白意思，但自己说不出来也写不出来的词。 多数人的消极词汇量远大于积极词汇量，这是很正常的。 通过阅读，我们主要是在扩大消极词汇量，然后通过练习，慢慢把其中一部分转化成积极词汇。

那么，到底需要多少词汇量才能开始读英语书呢？这个问题没有一个绝对的答案，因为它取决于你想读什么书。根据一些研究，要想比较顺畅地理解一本小说，需要大概8000到9000的词汇量。 即使是这样，平均每50个词里还是会遇到1个生词。 如果是青少年读物，词汇量要求会低一些，大约5000词就够了，这和国内大学英语四级的要求差不多。

有个很重要的标准叫“文本覆盖率”，就是你认识的单词占文章总词数的百分比。语言学家的研究表明，想要比较轻松地理解一篇文章，文本覆盖率需要达到98%。 这意味着每50个词里最多只有1个生词。 如果生词太多，你就会不停地查字典，阅读的乐趣也就没了，很难坚持下去。

所以，第一步要做对，就是选一本适合你现在水平的书。这比什么都重要。有个理论叫“i+1”，意思是要选择比你当前水平（i）只高出一点点（+1）的材料。 这样既有挑战性，又不至于让你完全看不懂。

具体怎么选呢？这里有几个实际操作方法：

1. “五指法则”：随便翻开书的一页，开始读。每遇到一个不认识的单词，就竖起一根手指。如果读完一页，竖起的手指超过五个，那这本书对你来说就太难了。反之，如果一个生词都遇不到，那它可能太简单了，对提高词汇量帮助不大。

2. 利用分级读物：市面上有很多专门为英语学习者设计的分级读物，比如“书虫”系列。 它们会根据词汇量和语法难度把书分成不同级别，你可以根据自己的水平直接选择对应的级别，这是最稳妥的入门方式。

3. 从读过的中文版入手：选择一本你读过中文版并且很喜欢的书，比如《哈利·波特》或者《小王子》。 因为你已经熟悉故事情节和人物，所以在读英文版的时候，即使遇到一些生词，也能根据上下文猜出大概意思，这能极大地降低阅读的挫败感。

选好了书，接下来就是怎么读的问题。很多人有个误区，就是遇到不认识的单词立刻就去查。这样做会严重打断阅读的连贯性。一个更好的做法是，先别查。

我的经验是，准备一支笔，读的时候在不认识的单词下面画条线，然后继续往下读。不要停。很多时候，你会发现这个词在后面又出现了几次，或者你读完整段、整章之后，根据上下文，你大概就能猜出它的意思。 这样做的好处是，你是在主动思考和理解，而不是被动地接受字典给出的中文意思。通过语境猜出来的词，印象会深刻得多。

当然，不是所有单词都能猜出来。对于那些反复出现，并且严重影响你理解关键情节的词，就需要查了。这时候，我建议你做一件更重要的事：准备一个专门的笔记本。

这个笔记本不是让你抄单词和中文意思的。你要这样做：

第一步：记录单词和它所在的原句。 把整个句子抄下来，而不仅仅是那个单词。语言环境是关键。一个单词的意思在不同句子里可能完全不同。

第二-步：查英英词典。 尽量使用英英词典，比如牛津、朗文或者柯林斯。看英文解释能帮助你更准确地理解单词的细微差别，并且能让你习惯用英语思维。

第三步：用自己的话写下单词的意思。 不要直接照抄词典的解释。用你自己的、更简单的英语来解释这个词是什么意思。

第四步：自己造一个句子。 这个句子最好能和你自己的生活或者经历联系起来。比如你学了“nostalgic”（怀旧的）这个词，你可以写：“Listening to this old song makes me feel nostalgic for my childhood.” 这样做能把新单词和你已有的知识网络连接起来，更容易记住。

这个过程看起来比直接查中文意思要慢，但效果好得多。死记硬背的单词很快就会忘记，但经过这样“深度加工”的单词，会慢慢进入你的长期记忆。

现在我们来谈谈数量问题。读一本书到底能学到多少单词？这个因人而异。重要的是持续性。假设你每天坚持读半小时，即使读得很慢，一周下来也能读不少内容。关键在于把阅读变成一种习惯。

为了保持这个习惯，选择你真正感兴趣的内容很重要。 如果你喜欢悬疑故事，就去找阿加莎·克里斯蒂的小说。如果你对科技感兴趣，就去看相关的杂志或网站文章。兴趣是最好的老师，这句话一点没错。

还有一个问题是，记住了单词但很快又忘了怎么办？这太正常了。记忆的关键在于重复。 但不是那种今天背了100遍，然后就再也不管的重复。更有效的是“间隔重复”。也就是在不同的时间点反复和这个单词见面。

你今天在书里学到了一个新词，记录在了笔记本上。明天花一分钟快速回顾一下。三天后，再看一遍。一周后，再复习一次。艾宾浩斯遗忘曲线告诉我们，在即将忘记的时候进行复习，记忆效果最好。你用笔记本记录的单词，就是你进行间隔重复的最好材料。

总结一下，通过阅读来增加英语单词，不是一件急于求成的事。它需要一个正确的流程：

1. 选对书：确保书的难度符合你当前的水平，做到“i+1”。

2. 多猜测，少查词：保持阅读的流畅性，优先利用上下文理解生词。

3. 精处理，不贪多：对于那些必须查的词，要通过抄原句、查英英词典、自己解释和造句的方式进行深度处理。

4. 靠重复，抗遗忘：利用间隔重复的原理，定期回顾你记录下来的单词。

这个方法的核心，是把学单词从一个孤立的、枯燥的任务，变成一个在真实语境中不断发现、理解和吸收知识的有机过程。你收获的不仅仅是更大的词汇量，还有更好的语感、更强的阅读理解能力，以及用英语思维的习惯。这比单纯背单词书要有用得多。