on英语是什么意思

On，这个词，你要是只查字典，那简直是自寻死路。字典会告诉你几十种意思，什么“在……之上”、“关于”、“处于……状态”，你看完只会觉得脑袋里一团浆糊，下次用的时候，还是错。

说实话，要搞懂 on，你得把它当成一个活生生的人去理解，而不是一个死板的符号。它的核心，它的灵魂，就两个字：接触。

再加两个字：支撑。

抓住这点，你就抓住了 on 的命脉。

我们从最简单的画面开始。你眼前有一张桌子，你把一本书放了上去。这本书，现在就跟桌子接触了，桌子面支撑着这本书。这个状态，就是 on。The book is on the table。不是悬在桌子上方，不是藏在桌子底下，而是实实在在地、有物理接触地“在上面”。

这个“上面”不一定是严格的垂直向上。你墙上挂了一幅画，The picture is on the wall。画和墙面接触了，墙面支撑着画。你脸上停了一只蚊子，A mosquito is on your face。你的脸，就是那个倒霉的“支撑面”。你笔记本上贴了一张贴纸，The sticker is on my laptop。你看，on 描述的就是这种“一个物体表面”与“另一个物体”之间的依附关系。一个点。一个面。接触了。这就够了。

甚至，天花板上的灯，The lamp is on the ceiling。虽然灯是倒挂着的，但它依然是附着在天花板这个“面”上，跟它有接触。所以，别死记硬背“在……之上”，要感受那个“贴着”、“靠着”、“依附着”的画面感。

好了，物理世界我们搞定了。现在，我们把这个概念稍微抽象一点。

你坐公交车，坐火车，坐飞机，用的都是 on。On the bus, on the train, on the plane。你可能会觉得奇怪，为什么是 on the bus，明明人是在巴士“里面”啊，但你坐 in a car，这区别在哪儿？我琢磨了很久，后来觉得，关键在于你是不是把自己看作一个在一个巨大“平面”或“载体”上移动的“乘客”。公交车、轮船、飞机，对我们个人来说，它们更像一个移动的平台，我们是这个平台上的一个点。我们是作为乘客依附于这个交通工具来移动的。而小汽车（car）或者出租车（taxi），空间小，包裹感强，你更像是被“装在”一个盒子里，所以用 in a car。懂我意思吗？这是一种感觉，一种视角上的微妙差异。你是把自己看成在一个大平台上，还是一个小空间里。

接着来，时间。这个就更有意思了。我们说 on Monday, on my birthday, on Christmas Day。为什么是 on？你想想时间轴，一条无限延伸的线。而“某一天”，就像是这条线上的一个具体“点”。你的手指，点在了“星期一”这个位置上。你的活动，就发生在这个时间“点”上。你的生日派对，就“放”在了生日这一天这个“点”上。On 就是这个动作，把事件“放”在特定的时间点上。它不像 in a month 或者 in a year，那是一个时间段，一个容器，你可以“在里面”做很多事。而 on，更精确，更聚焦，就是那个点。

现在，我们进入 on 最让人头疼，也最迷人的领域：状态。

当一个东西 on fire，它不是“在火的上面”，而是处于“燃烧”这个状态。On 在这里，引申为一种“正在进行中”的、无法忽视的状态。像电灯开关一样，你把它拨到了“on”的那一档，电流就开始了，灯就亮了。所以，当一个人 on duty（值班），他就处在“工作”这个激活的状态里。当一个商品 on sale（打折），它就进入了“促销”这个特殊状态。

你听收音机，听到的节目是 on the radio。你看电视，看到的节目是 on TV。为什么？因为广播和电视，被看作是一种“媒介”，一种持续不断的信号流。节目就是“骑”在这个信号流上，被传送过来。你打开设备，就接入了这个流，你就在“on”这个频道上了。On the phone（在打电话），on the internet（上网），都是这个道理。你接入了一个持续的、流动的、正在发生的信息系统。

神奇不？从一个简单的物理接触，on 延伸出了如此丰富的内涵。它不再是一个简单的介词，它变成了一个描述“激活”、“持续”、“进行中”的开关。

还没完。真正的噩梦，或者说，英语的魅力所在，是那些由 on 构成的动词短语（Phrasal Verbs）。这玩意儿，简直是精神折磨，但一旦理解了 on 的核心感觉，就会豁然开朗。

• Go on: Go 是“走”，on 在这里是什么？是“持续”。所以 go on 就是“继续下去”。别停，继续走在你当下的道路上。Go on, I’m listening.（继续说，我听着呢。）
• Put on: Put 是“放”。On 是“接触”、“附着”。你把衣服（一个物体）“放”到你的身体（另一个物体表面）上，让它们接触、附着。这就是 put on clothes（穿衣服）。你把妆容“放”到脸上，就是 put on makeup（化妆）。
• Turn on: Turn 是“转动”。想想老式收音机的旋钮，你“转动”它，就接通了电路，进入了“on”的状态。所以 turn on the light 就是开灯。它激活了一个东西。
• Rely on: Rely 这个词本身就有“依赖”的意思，加上 on 简直是画龙点睛。你依赖某人，就像你的身体要找个东西靠着，你的重量要支撑在某物之上。He is someone you can rely on。他就是那个你可以把信任的重量“放”上去的“支撑面”。
• Hold on: Hold 是“抓住”，on 还是“持续”。抓住别放，保持这个状态。所以打电话时说 Hold on，就是让你“在线上”这个状态持续一会儿，别挂。

看到了吗？这些短语里的 on，都不是随便加的。它要么提供了“持续”的感觉，要么提供了“接触/附着”的画面，要么提供了“激活/进入状态”的开关意象。

所以，下次你再遇到 on，别急着去翻字典查那个最匹配的中文翻译。那没用。你要做的是，在脑子里进行一次快速的“情景模拟”。

问问自己：
1. 这里有没有两个东西发生了接触或依附？（The fly on the wall.）
2. 这里有没有一个东西在为另一个东西提供支撑？（I’m counting on you. 我指望你，我的希望支撑在你身上。）
3. 这里是不是某个东西进入了“激活”或“持续进行”的状态？（The game is on! 比赛开始了！）
4. 这里是不是指一个精确的时间“点”？（See you on Friday.）
5. 这里是不是描述了“关于”某个主题？（A book on history. 这本书是“落”在历史这个主题“上”的。）

On 的世界，是一个关于“关系”的世界。它不是一个孤立的点，它永远在连接两个事物。它描述着它们之间是贴着、靠着、运行着、还是发生着。当你能“看”到这层关系，而不是去“翻译”这个词，你才算真正开始懂它了。这比背诵“在……之上、关于、论及、根据、在……之际”要有效一百倍。

相信我，用这种“感觉”去理解，你会发现，on 这个小小的词，撑起了一个多么广阔而生动的世界。