laundry是什么意思英语

Laundry这个词，你要是只把它理解成“洗衣店”，那可就太小看它了，也太辜负英文里这个词所承载的生活气息了。

简单粗暴地回答：laundry 可以是名词，也可以理解成一个动作概念。一个词，三个魂。

第一个魂，也是最核心的：指那些等待被清洗的，或者正在被清洗，或者刚刚洗完的衣物、床单、毛巾等等的总称。

它不是一件衣服（a piece of clothing），而是一堆、一坨、一篮子的“待洗衣物”。这是个集合名词。你可以想象一下，你一周没洗衣服，堆在椅子上、床脚下、洗衣篮里的那座小山——那，就是你的 laundry。它是一种混合着汗水、灰尘、昨天晚餐时不小心滴落的汤汁以及某种难以名状的、属于“生活”本身的气味的集合体。所以，当一个外国人说 “I have to do my laundry”，他的意思不是“我要开个洗衣店”，而是“我得去洗我那堆脏衣服了”，语气里通常还带着点生无可恋的宿命感。

这座“山”，是很多留学生或者在海外生活的人每周必须面对的“怪兽”。它提醒你，时间又过去了一周，生活在继续，而你，又制造出了一堆需要被“净化”的痕迹。

第二个魂，是那个动作：洗衣服这整件事。

英文里有个非常地道的说法，叫 doing the laundry。这可不是简单地指“washing clothes”，它的内涵要丰富得多。Doing the laundry 是一套完整的流程，一个充满仪式感（或者说，折磨感）的过程。

它包括：

1. 把那堆 laundry（看，第一个意思又回来了）从你的卧室地板或者那个快要满溢出来的洗衣篮（laundry hamper/basket）里拯救出来。
2. 进行一项堪称玄学的分类工作：浅色的（whites/lights）、深色的（darks）、精致的（delicates）……有时候你只想把它们一股脑全塞进去，但理智告诉你，一件红袜子就能毁了你所有的白T恤。
3. 把它们塞进洗衣机（washing machine），放入洗衣粉或洗衣液（detergent），或许再加点衣物柔顺剂（fabric softener），然后选择模式，启动。
4. 漫长的等待。
5. 把湿漉漉的衣服捞出来，塞进烘干机（dryer）。在美国、加拿大这些地方，烘干机几乎是标配。你还得塞进去一张香喷喷的烘干纸（dryer sheet），防止静电，顺便让衣服闻起来像“春天草地”或者“清晨雨露”。
6. 再次等待。
7. 从烘干机里扒拉出那一堆温暖、蓬松、散发着人造香气的干净衣物。
8. 最后，也是最考验人耐心的步骤：叠衣服（folding the laundry）。以及，思考那个永恒的哲学问题：那消失的另一只袜子去哪儿了？

所以你看，doing the laundry 是一个包含分类、洗涤、烘干、折叠的全套服务，完全是亲力亲为。它是一个动词短语，描述的是一种周期性的家务劳动。

第三个魂，才是我们最熟悉的：指提供洗衣服务的地方，也就是洗衣店或洗衣房。

但这里面也有细微差别。如果是那种商业的、有人帮你洗帮你熨的店，通常叫 dry cleaner’s 或者 laundry service。而那种你自己投币、自己操作机器的自助洗衣房，它的名字更酷，叫 laundromat。

Laundromat，这简直是北美生活的一个文化符号。尤其对于学生、公寓住户来说，那是一个小小的、临时的社交场所。一个充满了洗衣机轰鸣声、烘干机嗡嗡声和硬币碰撞声的江湖。大家默默地来，各自占据一台机器，眼神很少交汇，但又共享着这个空间里的潮湿空气和等待的时光。你甚至能从一个人洗的衣物里，窥见他生活的一角。是带着油漆点的工作服，还是一堆小小的婴儿连体衣？是时髦的潮牌，还是朴素的家居服？这里面，全是故事。

这和我们国内的习惯很不一样。我们习惯了家家户户有洗衣机，洗完了往阳台一挂，让衣物去拥抱太阳。那种晒过之后暖烘烘的、带着“太阳味道”的被子，是烘干机无论如何也模仿不来的。而 laundry 所代表的那种生活方式，更多的是一种工业化、快节奏的产物。烘干机吐出来的衣服，柔软、高效，但也少了一份来自自然的、朴素的馈赠。

所以，laundry 这个词，它远不止一个静态的名词。它是一个动态的、充满生活细节的词。

它还衍生出了一个非常有名的习语：air (or wash) your dirty laundry in public。直译过来是“在公共场合洗你的脏衣服”，意思就是“家丑外扬”。把私底下那些不光彩的、尴尬的事情拿到大庭广众之下去说。这恰恰也印证了 laundry 这个词的私密性——它本该是在家里，在私密空间里处理的事情。

下次再看到 laundry，别再只想到洗衣店了。想想那堆积如山、等待你处理的生活琐碎；想想那个从分类到折叠、耗费心神的漫长过程；想想那个在异国他乡的 laundromat 里，伴随着机器轰鸣声的孤独等待。

它是一个包裹着生活气息、文化差异和个人情绪的词。它有点烦人，有点无奈，但它又是生活本身，是把混乱重新整理为秩序的、每周一次的轮回。