很多人搞不清楚26个字母的发音,这里面其实有个很大的误会。我们平时说的字母“发音”,指的其实是这个字母的“名字”,而不是它在单词里发出的那个“声音”。搞懂这件事,比什么都重要。
举个例子,字母“A”,它的名字读作 /eɪ/。 但是在单词“apple”里面,它发出的声音是 /æ/;在单词“car”里面,它发出的声音又是 /ɑ:/。所以,“字母名”和“字母音”是两回事。字母名是固定的,26个字母,26个名字。而字母音,也就是它在单词里的发音,会根据单词的拼写规则变化。我们这里要聊的,就是这26个字母的名字,也就是它们的标准读音音标。
死记硬背音标很枯燥,而且效果不好。我刚开始学英语的时候,也是拿着一张表硬背,结果背了忘,忘了背。后来我发现一个方法,就是把发音规律相似的字母放在一起记,这样效率高很多。
七个元音核心音
26个字母的名字,其实都包含在这七个元音音标里:/eɪ/、/i:/、/e/、/aɪ/、/əʊ/、/u:/、/ɑ:/。你会发现,所有字母的读音都离不开这几个核心元音。只要掌握了它们,26个字母的音标就迎刃而解。
第一组:包含元音 /eɪ/ 的字母
这一组的特点是,它们的读音里都有一个共同的元音 /eɪ/,就像中文里说“诶”那个音。
A a: /eɪ/
这个字母本身就是一个单元音。
H h: /eɪtʃ/
注意后面有一个 /tʃ/ 的音,嘴巴要撅起来,有点像中文“吃”的起势,但是不发出声音,只是一个气流。
J j: /dʒeɪ/
这个音标的开头是 /dʒ/,声带要振动,有点像中文“知”的感觉,但更短促有力。很多人会把它和 G 搞混。
K k: /keɪ/
这个很简单,就是辅音 /k/ 加上 /eɪ/。
第二组:包含元音 /i:/ 的字母
这一组的字母名字里,都包含长元音 /i:/,发音的时候嘴角要向两边咧开,像微笑一样,声音拖长一点。
B b: /bi:/
C c: /si:/
D d: /di:/
E e: /i:/
这个字母本身就是长元音 /i:/。
G g: /dʒi:/
注意开头的 /dʒ/,和 J 的开头一样,声带振动。很多人把它和 J 的读音 /dʒeɪ/ 搞混,记住 G 的元音是 /i:/,J 的元音是 /eɪ/。
P p: /pi:/
T t: /ti:/
V v: /vi:/
发这个音的时候,上牙齿要轻轻咬住下嘴唇,然后让气流从唇齿间摩擦出来,声带要振动。
Z z: /zi:/ (美式) 或 /zed/ (英式)
美式发音是 /zi:/,也属于这一组。英式发音 /zed/,属于下一组。
第三组:包含元音 /e/ 的字母
这一组的元音是短元音 /e/,发音的时候嘴巴不要张太大,舌头放松,声音短促。
F f: /ef/
L l: /el/
M m: /em/
N n: /en/
S s: /es/
X x: /eks/
这个字母的音标很特别,是 /eks/,等于把 /e/、/k/、/s/ 三个音连起来快速读出。
Z z: /zed/ (英式)
英式发音属于这一组。
第四组:包含元音 /aɪ/ 的字母
这一组的元音是 /aɪ/,有点像中文里说“爱”。
I i: /aɪ/
这个字母本身就是双元音 /aɪ/。
Y y: /waɪ/
前面有一个辅音 /w/,嘴巴要先收圆,然后快速滑向 /aɪ/。
第五组:包含元音 /əʊ/ (英式) 或 /oʊ/ (美式) 的字母
这个双元音的发音是从 /ə/ 或 /o/ 开始,然后嘴唇慢慢收圆,滑向 /ʊ/。
O o: /əʊ/ (英式) 或 /oʊ/ (美-美式)
第六组:包含元音 /u:/ 的字母
这一组的元音是长元音 /u:/,发音的时候嘴唇要收圆,向前突出,声音拖长。
Q q: /kju:/
注意前面有一个 /kj/ 的音。
U u: /ju:/
这个字母的发音本身就是 /ju:/。
W w: /ˈdʌblju:/
这个字母的名字最长,意思是“double u”,也就是两个 U。音标也体现了这一点。
第七组:一个特别的字母
- R r: /ɑː/ (英式) 或 /ɑːr/ (美式)
英式发音就是一个简单的长元音 /ɑː/,发音时嘴巴张大,舌头放平。美式发音则在结尾有一个卷舌的动作,发出 /r/ 音。
总结一下,用表格看得更清楚:
| 字母 | 国际音标 (IPA) | 核心元音 |
|---|---|---|
| A a | /eɪ/ | /eɪ/ |
| B b | /bi:/ | /i:/ |
| C c | /si:/ | /i:/ |
| D d | /di:/ | /i:/ |
| E e | /i:/ | /i:/ |
| F f | /ef/ | /e/ |
| G g | /dʒi:/ | /i:/ |
| H h | /eɪtʃ/ | /eɪ/ |
| I i | /aɪ/ | /aɪ/ |
| J j | /dʒeɪ/ | /eɪ/ |
| K k | /keɪ/ | /eɪ/ |
| L l | /el/ | /e/ |
| M m | /em/ | /e/ |
| N n | /en/ | /e/ |
| O o | /əʊ/ | /əʊ/ |
| P p | /pi:/ | /i:/ |
| Q q | /kju:/ | /u:/ |
| R r | /ɑː/ 或 /ɑːr/ | /ɑ:/ |
| S s | /es/ | /e/ |
| T t | /ti:/ | /i:/ |
| U u | /ju:/ | /u:/ |
| V v | /vi:/ | /i:/ |
| W w | /ˈdʌblju:/ | /u:/ |
| X x | /eks/ | /e/ |
| Y y | /waɪ/ | /aɪ/ |
| Z z | /zed/ 或 /zi:/ | /e/ 或 /i:/ |
为什么搞清楚这些很重要?
第一,打电话或者跟人确认拼写的时候。比如你的名字是“Li”,对方听不清楚,你就需要一个字母一个字母地告诉他:“L, I.”。如果你把 L 读成 /e/,把 I 读成 /i:/,那对方可能就写成了“Ei”或者别的什么。正确的读法是 /el/, /aɪ/。
第二,这是学习自然拼读的基础。自然拼读研究的是字母和字母组合在单词里发什么“音”,但前提是你得先能分清字母的“名”和“音”。 比如,规则说“在结尾的字母y,当单词只有一个音节时发长/i/音(即/aɪ/)”,如果你连Y的名字/waɪ/都读不准,那你理解这条规则就会很费劲。
学习音标不是一蹴而就的事,但也不是什么难事。关键是找到方法,并且理解它背后的逻辑。不要把它当成一堆无意义的符号去死记,而是把它看作是声音的地图。通过分组记忆,把发音相似的字母联系起来,你会发现比单个去背要轻松得多。而且,一旦你掌握了这些字母名的准确读音,你跟外国人交流的自信心也会提高,因为这是最基础、也是最常用到的东西。

七点爱学
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