cat英语什么意思

你问我 ‘cat’ 是什么意思。答案很简单，就是“猫”。那种毛茸茸、会喵喵叫、有时候还对你爱理不理的小动物。这是最直接、最常用的意思，99% 的情况下，你说 cat，别人想到的就是这个。

但是，如果你只想知道这个，那这篇文章就没必要写了。就像很多简单的英语单词一样，‘cat’ 这个词在不同的语境下，意思可以差得很远。咱们就来聊聊这个词到底有多少种玩法。

首先，我们说说俚语里的 ‘cat’。

一个比较老的用法是 “cool cat”。你可能在一些讲五六十年代爵士乐的电影里听到过。那时候，如果说一个人是 “cool cat”，意思就是这个人很酷、很时髦、很懂行。不是说他长得像猫，而是说他有种猫一样的气场，从容、独立、有点神秘。现在这个说法有点过时了，年轻人不怎么用了，但你在看老电影或者听老歌的时候，知道这个意思还是有用的。

另一个是 “fat cat”。这个词可不是什么好话。它指的是那些有钱有势、脑满肠肥的家伙，特别是那些大公司的老板或者政客。这个词里带着一种鄙视，暗示这些人贪婪、自私，不关心普通人的死活。比如新闻里可能会说：“The public is angry about the bonuses paid to those fat cats on Wall Street.” 意思就是“公众对华尔街那些肥猫们拿到的奖金感到愤怒。”你看，这里的“肥猫”就很有画面感，对吧？

还有 “copycat”。这个词很好理解，就是模仿别人的人。小孩子之间最常用。比如一个小孩穿了一件新衣服，另一个小孩第二天也穿了一件一模一样的，先穿的那个可能就会说：“You are such a copycat!” （你真是个学人精！）成年人之间也会用，但更多是指在创意、工作上抄袭别人的人。

“Scaredy-cat” 或者 “fraidy-cat” 也是小孩子爱用的词，指的是胆小鬼。朋友之间开玩笑也会用。比如大家约好去玩过山车，有个人临阵退缩了，其他人就可能会笑他：“Don’t be a scaredy-cat!” （别当个胆小鬼！）

聊完俚语，我们再看看包含 ‘cat’ 的常用短语和习语。这些东西才是真正让你的英语听起来地道的部分。

最出名的一个应该是 “let the cat out of the bag”。字面意思是“把猫从袋子里放出来”，实际意思是“泄露秘密”。这个短语的来源有很多说法，其中一个比较有意思的讲法是，以前在欧洲市场上，有人会把猫装在袋子里冒充小猪卖。如果买家不小心打开袋子，猫跑了出来（let the cat out of the bag），那骗局就败露了。所以这个短语就引申为秘密被揭穿了。举个例子，你和朋友们正在偷偷策划一个生日派对，结果有个人不小心说漏嘴了，你就可以说：“Well, you really let the cat out of the bag!”

还有一个是 “it’s raining cats and dogs”。意思是“雨下得很大”。这个短语跟猫和狗本身没什么关系。它的来源也不确定，但有一种说法是，在古代欧洲，卫生条件很差，暴雨会把街道上的一些死猫死狗冲出来，看起来就像是从天上掉下来的一样。听起来有点恶心，但这个短语现在用得非常普遍。下次你遇到倾盆大雨，就可以说：“Wow, it’s really raining cats and dogs out there.”

“Curiosity killed the cat” 也是一个很常见的说法。意思是“好奇心害死猫”。这是用来警告别人不要太多管闲事，不要去打听不该知道的事情，否则可能会有麻烦。它完整的说法其实是 “Curiosity killed the cat, but satisfaction brought it back.” （好奇心害死猫，但满足感让它复活了），但后半句现在很少有人说了。

再来一个，“look what the cat dragged in”。这句话有点讽刺或者开玩笑的意味。当某个人出现，而且他看起来有点邋遢、或者是不受欢迎的时候，你就可以这么说。想象一下一只猫从外面拖回来一只半死不活的老鼠，那种感觉。比如，你的室友宿醉后，第二天早上蓬头垢面地走进客厅，你就可以开玩笑说：“Well, look what the cat dragged in.”

还有一个动词短语，“play cat and mouse with someone”。意思是“和某人玩猫捉老鼠的游戏”。通常指一方在追捕，另一方在躲藏，双方斗智斗勇。警察追捕犯人，或者商业竞争中两家公司互相试探，都可以用这个短语。

“Cat got your tongue?” 这句话也很有意思。当你问别人一个问题，对方却一言不发，你就可以问他：“What’s the matter? Cat got your tongue?” （怎么了？猫把你的舌头叼走了吗？）意思就是“你怎么不说话？”

讲完了这些日常用法，‘cat’ 还有一些你可能想不到的专业意思。

比如在医学上，你可能会听到 “CAT scan”。这里的 CAT 可不是猫，它是 “Computerized Axial Tomography” 的缩写，也就是我们常说的“CT扫描”。这是一种医学影像技术，通过X光和计算机技术生成身体内部的横断面图像。所以，如果医生让你去做一个 CAT scan，你可别以为是让你去给猫做扫描。

在工业领域，CAT 是 Caterpillar Inc. 的简称和股票代码。这是一家非常有名的美国公司，生产重型工程机械，就是你在工地上看到的那种黄色的推土机、挖掘机。所以如果你在财经新闻里看到 CAT，它指的八成是这家公司。

对于程序员，尤其是在用 Linux 或者 macOS 系统的程序员来说，cat 是一个非常基础和常用的命令。它也不是猫的意思，而是 “concatenate”（连接）的缩写。这个命令最基本的功能是读取一个或多个文件的内容，然后把它们显示在屏幕上。比如，你想看一个叫 document.txt 的文件里写了什么，你就在终端里输入 cat document.txt，然后回车，文件的内容就出来了。它也可以用来把几个文件合并成一个新文件。

最后，我们来谈谈发音。这个词看起来简单，但很多人会读错。‘Cat’ 里面的 ‘a’ 发的是一个短元音 /æ/。发这个音的时候，你的嘴巴要张得比较大，嘴角向两边咧开，舌头放平，舌尖抵着下齿。这个音在中文里没有完全对应的音，有点像“爱”的起始口型，但发音更短促。

很多人容易把它和 ‘cut’ (/ʌ/) 搞混。‘Cut’ 的意思是“切”，它的元音 /ʌ/ 发音时嘴巴放松，张得没那么大，舌头位置也比较靠后。这两个音的区别很大。如果你把 “cat” 读成了 “cut”，意思就完全变了。我刚学英语的时候就犯过这个错，想说“一只可爱的猫”（a cute cat），结果说成了 “a cute cut”（一个可爱的切口），场面一度很尴尬。所以，发音一定要准。

总的来说，‘cat’ 这个词，从最简单的“猫”，到各种俚语、习语，再到专业领域的缩写，它的内涵其实很丰富。语言就是这样，一个简单的词背后，往往藏着很多文化和历史。下次你再看到 ‘cat’，就可以想想它到底在说什么了。