i的发音规则

i这个字母，我刚学英语的时候真的被它搞得很头疼。有时候读起来像中文的“一”，有时候又像“爱”，还有些时候含含糊糊的，完全不知道该怎么发音。其实，它的发音是有规律可循的，搞懂了之后，很多单词的发音问题就迎刃而解了。

我们先从最基本的两种发音开始，也就是短音/ɪ/和长音/aɪ/。

短音 /ɪ/：最常见也最简单

短音/ɪ/的发音，有点像我们中文里“一”的短促版。发这个音的时候，嘴巴不要张太大，舌头放松，稍微往前，舌尖轻轻碰到下牙齿就行。 关键是，这个音非常短，干脆利落。

什么时候i会发这个短音呢？最常见的情况就是“重读闭音节”。 听起来有点专业，但其实很简单。所谓的“闭音节”，就是指一个元音字母被一个或多个辅音字母“关”起来了。最典型的结构就是“辅音 + i + 辅音”。

你看下面这些词：

big

sit

dish

kid

miss

swim

发现了吗？这些词里的i，前后都有辅音字母把它夹在中间。在这种结构下，i十有八九都读短音/ɪ/。这个规则非常实用，覆盖了大量常用词。很多多音节词里的重读音节如果符合这个结构，i也读短音，比如 winner、history、fifteen。

长音 /aɪ/：听起来就像“爱”

另一个i的主要发音是长音/aɪ/，读起来就跟中文的“爱”一模一样。 这个发音也很有规律可循。

最典型的规则就是“i + 辅音 + e”的结构，也就是我们常说的“神奇的e”（magic e）。 在这种结构里，单词末尾的e本身不发音，但它的作用就是让前面的元音字母i发出它本身在字母表里的读音，也就是长音/aɪ/。

对比一下就清楚了：

kit (短音) vs kite (长音)

sit (短音) vs site (长音)

bit (短音) vs bite (长音)

shine

drive

你看，加上一个不发音的e，整个单词的发音就变了。我以前就经常搞混 “kit”（工具包）和 “kite”（风筝），就是因为没注意到这个神奇e的作用。

除了神奇e的规则，还有一些字母组合也会让i发长音/aɪ/。最需要记住的是下面这几个：

-igh: 这个组合里的gh通常不发音，整个组合就读/aɪ/。 比如 high、night、light、fight。 看到igh，直接读/aɪ/，基本不会错。

-ign: 比如 sign、design。

-ind / -ild: 这两个组合里的i也经常发长音。 比如 find、kind、mind，还有 child、wild。但是这里有个小例外，比如 children 里的i又变回了短音/ɪ/，wind 这个词作名词“风”时读短音/ɪ/，但作动词“上发条、蜿蜒”时读长音/aɪ/。 英语就是这样，总有些不按常理出牌的家伙。

当i遇到r：一个特殊的组合 /ɜː/

当i后面跟着字母r的时候，它的发音就完全变了，不再是短音也不是长音，而是变成了一个卷舌音 /ɜː/。 这个音有点像中文里“饿”的发音，但是舌头要卷起来。

记住这个组合 ir 就行了。只要看到ir在重读音节里，通常就发这个卷舌音。

看看这些例子：

bird

girl

first

shirt

birthday

这个规则也适用于ur和er，它们在重读音节里也常常发/ɜː/这个音，比如 nurse、serve。 所以你可以把 ir、ur、er 这三个组合打包记忆，它们的发音非常相似。

非重读音节里的i：一个模糊的声音 /ə/ 或 /ɪ/

前面我们说的都是i在重读音节里的情况。但是在一个多音节的单词里，总有重读和非重读音节之分。当i出现在非重读音节时，它的发音就会被弱化，变得很模糊。

在非重读音节里，i通常会发两个音：一个是短音 /ɪ/，另一个是更模糊的 /ə/（schwa）音。 /ə/ 这个音非常普遍，发音的时候口腔完全放松，轻轻地、短促地发出一个类似“呃”的声音。

比如下面这些词：

family: 这里的i就发 /ɪ/ 或者 /ə/，非常轻。

pencil: 同样，这里的i也很轻。

president: 这个词里的i也是弱读的。

搞懂这一点很重要，因为很多时候我们读单词不地道，就是因为把非重读音节里的元音读得太重、太清晰了。学会弱读，你的口语会听起来自然很多。

一些特殊情况和外来词

当然，英语里总是有一些不完全遵守规则的“捣蛋鬼”。i的发音也有一些特殊情况。

比如在一些源于法语的词里，i 会发出类似“ee”的长音 /iː/。这个音和我们前面说的短音 /ɪ/ 差别很大，发 /iː/ 的时候嘴角要向两边咧开，像微笑一样。

看看这几个词：

machine

magazine

pizza

ski

这些词里的i发音就比较特殊，需要单独记忆。它们大多是外来词，保留了原本语言里的发音习惯。

总的来说，虽然i的发音规则看起来有点多，但核心的就是那几条。先掌握重读闭音节里的短音/ɪ/和神奇e结构下的长音/aɪ/，这就解决了一大部分单词。然后记住字母组合igh和ir的特殊发音。最后了解非重读音节里的弱读现象。这样一套组合拳下来，绝大多数含有i的单词你都能搞定了。剩下的少数例外，就靠我们平时多听多记，慢慢积累了。